卷073

白話春季正月戊子日，任命大將軍司馬懿為太尉。

白話丁巳日，皇太后郭氏去世。明帝多次向太后詢問甄后死時的詳細情形，因此太后憂鬱而死。

白話蜀漢楊儀殺了魏延之後，自以為立了大功，應該代替諸葛亮執政；而諸葛亮平生私下授意，認為楊儀心胸狹隘，意在蔣琬。楊儀到達成都，被拜為中軍師，沒有統領什麼，只是閒居而已。起初，楊儀事奉昭烈帝做尚書，蔣琬當時是尚書郎。後來雖然都做了丞相參軍、長史，楊儀每次隨行，承擔勞苦繁劇的事務；自認為年資官位都在蔣琬之前，才能超過他，於是怨憤表現在聲音神色上，嘆吒之音發自五內，當時的人怕他言語不加節制，沒有敢跟從他的。只有後軍師費禕前往慰問看望他，楊儀對費禕傾訴怨恨，前前後後說了一大堆。又對費禕說：「先前丞相去世之際，我如果率全軍投靠魏氏，處世哪裡會落魄到這種地步！讓人追悔，不可再及！」費禕秘密上表報告了他的話。漢主廢楊儀為平民，流放漢嘉郡。楊儀到流放之地，又上書誹謗，言辭激烈急切。於是下令郡裡收捕楊儀，楊儀自殺。

白話三月庚寅日，安葬文德皇后。

白話夏季四月，漢主任命蔣琬為大將軍、錄尚書事；費禕代替蔣琬為尚書令。明帝喜歡土木工程，已經修建了許昌宮，又修治洛陽宮，興建昭陽太極殿，築總章觀，高十多丈。勞役不停，農桑失業。司空陳群上疏說：「從前大禹承繼唐、虞的盛世，尚且使宮室簡陋、衣服樸素。何況如今喪亂之後，人民極少，比起漢文帝、景帝之時，不過一個大郡。加上邊境有事，將士勞苦，如果有水旱之患，是國家的深憂。從前劉備從成都到白水，多建傳舍，耗費人力，太祖知道他是使百姓疲憊。如今中國勞力，也是吳、蜀所希望的。這是安危的關鍵，希望陛下考慮！」明帝回答說：「王業、宮室，也應該並立。消滅賊人之後，只要罷去守禦罷了，怎麼能再興勞役呢！這本來是國君的職責，是蕭何的大略。」陳群說：「從前漢高祖只與項羽爭天下，項羽已滅，宮室燒焚，因此蕭何建武庫、太倉，都是急切要緊的，然而高祖還嫌它壯麗。如今二虜未平，確實不宜與古代相同。人所想要的，沒有沒有理由的，何況是天王，沒有人敢違背。先前想拆武庫，說不可不拆；後來想設置它，說不可不設。如果一定要做，固然不是臣下的言辭所能屈服的；如果稍留神，卓然回意，也不是臣下所能及的。漢明帝想建德陽殿，鍾離意勸諫，立即採用他的話，後來又建造；殿成，對群臣說：『鍾離尚書在，建不成這座殿了。』王者哪裡怕一個臣子！是為百姓罷了。如今臣竟然不能稍稍凝定聖德，距離鍾離意遠了。」明帝於是為此稍有減省。明帝沉溺於內寵，婦官的秩石比照百官的數目，從貴人以下到掖庭灑掃的，共幾千人，選了知書可託付信任的女子六人，作為女尚書，讓她們掌管省察外奏之事，處理批示。廷尉高柔上疏說：「從前漢文帝愛惜十家的資財，不營小台的娛樂；霍去病以匈奴之害為臣子之憂，無暇修治府第。何況如今所損的不只是百金的費用，所憂的不只是北鍬之患呢！可以粗略建成現有營建之物來充當朝宴的禮儀，完工後就停止勞作，讓他們得以回家養生；二方平定之後，可以再慢慢興建。《周禮》：天子后妃以下一百二十人，嬪嬙之儀，已經很盛了。臣私下聽說後庭的數目，或許又超過了，聖嗣不昌盛，大概由此而來。臣愚昧地認為可以精選淑媛以備足內官的數目，其餘的全部遣送回家，而且以此育精養神，以專靜為寶。如此，那麼《螽斯》的徵兆庶幾可以招致了。」明帝回覆說：「你總是直言，其他再來報告。」當時狩獵法規嚴峻，殺禁地鹿的人處死，財產沒收，有人能發覺告發的，厚加賞賜。高柔又上疏說：「中期以來，百姓供給眾多勞役，親自種田的已經減少；加上近來又有狩獵禁令，群鹿犯暴，殘食生苗，處處為害，所傷不可計量，百姓雖然設置籬障，力量不能抵禦。以至於滎陽附近，周圍數百里，一年幾乎沒有收成。當今天下生長的人很少，而麋鹿損害的很多，突然有兵戎之役、凶年之災，將無法應付。希望陛下寬放民間，使他們能捕鹿，進而除去禁令，那麼眾庶永遠得濟，沒有不歡樂的。」明帝又想平掉北芒山，讓人在上面建台觀，望見孟津。衛尉辛毗勸諫說：「天地的本性，高高下下。如今反過來，既不合道理；加上耗費人力，百姓不堪勞役。況且如果九河盈溢，洪水為害，而丘陵都被夷平，將拿什麼抵禦！」明帝才停止。

白話少府楊阜上疏說：「陛下奉行武皇帝開拓的大業，守住文皇帝善終的基緒，確實應該思齊往古聖賢的善治，總觀末世放蕩的惡政。假如桓帝、靈帝不廢棄高祖的法度、文帝景帝的恭儉，太祖雖然有神武，哪裡有施展的地方，而陛下憑什麼處在這樣尊貴的地位呢！如今吳、蜀未定，定旅在外，各種修繕營建，希望陛下務求節儉。」明帝用優詔回覆他。楊阜又上疏說：「堯崇尚茅茨而萬國安居，禹使宮室簡陋而天下樂業。等到殷、周，有的殿堂高三尺，以九筵為度。夏桀作璇室象廊，商紂造傾宮鹿台，因此喪失社稷；楚靈王因為修築章華台而身受其禍；秦始皇作阿房宮，二世而滅。不度量萬民之力，而放縱耳目之欲，沒有不滅亡的。陛下應該以堯、舜、禹、湯、文、武為法則，以夏桀、殷紂、楚靈、秦皇為深誡，卻自己閒暇安逸，只裝飾宮台，必定有顛覆危亡之禍了。君是元首，臣是股肱，存亡一體，得失相同。臣雖然駑怯，豈敢忘記諍臣之義！言辭不切至，不足以感動醒悟陛下。陛下不察臣的話，恐怕皇祖、烈考的福祚墜於地下。讓臣身死有補於萬一，那麼死的日子還是活的年頭。謹叩棺沐浴，伏候重誅！」奏章呈上，明帝被他的忠言感動，親筆詔書回覆。明帝曾穿便帽，披縹綾半袖。楊阜問明帝說：「這按禮是什麼法服？」明帝沉默不答。從此不穿法服不見楊阜。楊阜又上疏想省去宮人中不被寵幸的，於是召御府吏問後宮人數。吏遵守舊令，回答說：「禁密，不得宣露！」楊阜發怒，杖打吏一百，數落他說：「國家不與九卿保密，反而與小吏保密嗎！」明帝更加敬畏他。

白話散騎常侍蔣濟上疏說：「從前勾踐撫養胎兒以備將來之用，昭王體恤病患以雪前仇，所以能以弱燕制服強齊，羸越消滅勁吳。如今二敵強盛，當身不除，是百世的責任。以陛下的聖明神武之略，捨棄那些緩慢的事情，專心討賊，臣認為沒有困難了。」中書侍郎東萊人王基上疏說：「臣聽說古人用水比喻百姓說：『水所以載舟，也可以覆舟。』顏淵說『東野子的駕車，馬力已盡了，而還求進不止，恐怕要敗了。』如今事役勞苦，男女離曠，希望陛下深察東野的弊端，留意舟水的比喻，在馬力未盡時停止奔馳，在勞力未困時節省力役。從前漢朝擁有天下，到孝文帝時只有同姓諸侯，而賈誼擔憂說：『把火放在柴堆之下而睡在上面，因此叫做安。』如今寇賊未滅，猛將擁兵，檢束他們則無以應敵，放縱久了則難以留給後代，正當盛明之世，不致力於除患，如果子孫不強，是社稷的憂患。讓賈誼再起，必定比從前更痛切了。」明帝都不聽。

白話殿中監督役務，擅自收捕蘭台令史，右僕射衛臻上奏追究。詔令說：「殿舍沒有建成，是我所留心的，你追究他，為什麼？」衛臻說：「古代制度有侵官之法，不是厭惡他們勤於事務，確實因為所益的小，所壞的大。臣每次考察校事，都類似這樣，如果再放縱他們，怕各部門將要越職，以至敗壞。」

白話尚書涿郡人孫禮堅決請求罷止勞役，明帝下詔說：「敬納直言。」催促遣散百姓回去；監工的人又上奏留下一個月，完成一些工程。孫禮徑直到施工場所，不再上奏，稱詔罷民，明帝覺得他奇特而沒有責備。明帝雖然不能全部採納群臣直諫的話，但都寬容他們。

白話秋季七月，洛陽崇華殿發生火災。明帝問侍中領太史令泰山人高堂隆說：「這是什麼災咎？按禮有祈禳的意義嗎？」高堂隆回答說：「《易‧傳》說：『上不儉，下不節，孽火燒其室。』又說：『君高其台，天火為災。』這是人君務求裝飾宮室，不知百姓空竭，所以上天以旱回應，火從高殿興起。」明帝詔問高堂隆：「我聽說漢武帝之時柏梁台火災，而大起宮殿來壓制它，其義如何？」回答說：「那是夷越的巫術所為，不是聖賢的明訓。《五行志》說：『柏梁災，其後有江充巫蠱事。』如《志》的話，越巫的建章宮沒有壓制什麼。如今應該罷散民役。宮室的規制，務求節儉，清掃火災之處，不敢在這裡有所興建，那麼萐莆、嘉禾必定生在這裡。如果疲民之力、竭民之財，不是招致符瑞、安撫遠人的辦法。」

白話八月庚午日，立皇子曹芳為齊王，曹詢為秦王。明帝沒有兒子，收養二王為兒子，宮省之事保密，沒有人知道他們的來歷。有人說：曹芳，是任城王曹楷的兒子。

白話丁巳日，明帝回到洛陽。

白話詔令重建崇華殿，改名為九龍殿。引穀水通過九龍殿前，建造玉井綺欄，蟾蜍含水，神龍吐出。讓博士扶風人馬鈞製作司南車、水轉百戲。陵霄闕開始構建時，有鵲在它上面築巢，明帝以此問高堂隆，回答說：「《詩》說：『惟鵲有巢，惟鳩居之。』如今興建宮室，起陵霄闕，而鵲來築巢，這是宮未成而身不得居的徵象。大意好像說：『宮室未成，將有他姓制御它。』這是上天的告誡。天道無親，只幫助善人，太戊、武丁看到災異驚懼，所以上天降福。如今如果停止百役，增崇德政，那麼三王可以為四，五帝可以為六，豈只是商宗轉禍為福而已！」明帝為此動容。明帝性情嚴厲急躁，那些督修宮室有稽延期限的，明帝親自召問，話還在口裡，身首已經分離。散騎常侍領秘書監王肅上疏說：「如今宮室未成，正在幹活的工匠三四萬人。九龍可以安聖體，它的內部足以排列六宮；只有泰極殿以前，功夫還大。希望陛下取平常領糧食的士人，不是急切需要的，選其中丁壯，挑選留一萬人，讓一年一換。都知道休息有日，就沒有不高興地從事工作，勞苦而不怨恨了。計算一年有三百六十萬個工，也不算少。應該一年完成的，聽任三年，分派其餘的人，讓他們都去務農，這是無窮的計策。對百姓守信，是國家的大寶。先前車駕將到洛陽，徵發百姓築營，有司命令營成而罷；既成，又貪圖他們的功力，不按時遣返。有司只圖眼前的利益，不顧治國的根本。臣愚昧地認為從今以後，如果再役使百姓，應該明確命令，使必定如期，按次序有事，寧可重新徵發，不要失信。凡陛下臨時所施行的刑罰，都是有罪的官吏、該死的人；然而眾庶不知，認為是倉促。所以希望陛下交給官吏，公布他的罪過，公平處理他的死，不要使他污於宮掖而被遠近懷疑。況且人命至重，難生易殺，氣斷不能續，因此聖賢看重它。從前漢文帝想殺犯蹕的人，廷尉張釋之說：『當那時，皇上派人誅殺他就完了，如今下交廷尉，廷尉是天下公平的所在，不可傾斜。』臣認為這大失其義，不是忠臣所應該陳述的。廷尉，是天子之吏，尚且不可以失去公平，而天子自身反而可以迷惑謬誤嗎！這是重於為己而輕於為君，不忠之極，不可不察！」

白話中山恭王曹袞患病，命令官屬說：「男子不死在婦人手中，趕快按時營建東堂。」堂建成，帶病前往居住。又命令世子說：「你年幼為人君，知樂不知苦，必定因為驕奢而失誤。兄弟有不良的行為，應該促膝勸諫，勸諫不聽，流淚勸喻，勸喻不改，才稟告他的母親，還不改，應該上奏朝廷，並辭去封國。與其守寵罹禍，不如貧賤全身。這也說的是大罪惡，那些小過失，應該掩蓋。」冬季十月己酉日，曹袞去世。

白話十一月丁酉日，明帝巡行到許昌。

白話這一年，幽州刺史王雄派勇士韓龍刺殺鮮卑軻比能。從此部落離散，互相侵伐，強者遠逃，弱者請降，邊境於是安定。

白話張掖柳谷口水溢湧出，寶石背負圖案，形狀像靈龜，立在川西，有石馬七匹以及鳳凰、麒麟、白虎、犧牛、璜玦、八卦、列宿、孛彗的圖象，又有文字說「大討曹」。詔書頒布天下，認為是嘉瑞。任縣令於綽接連以此問巨鹿人張臶，張臶秘密對於綽說：「神以知未來，不追已往，祥兆先出現，然後廢興跟隨它。如今漢已久亡，魏已得之，還有什麼追興祥兆呢！這石頭，是當今的變異而將來的符瑞。」

白話明帝派人用馬與吳國交換珠璣、翡翠、玳瑁，吳主說：「這些都是我不用之物，而可以用來換馬，我有什麼吝惜的。」都給了他們。

白話春季，吳人鑄造大錢，一枚當五百。

白話三月，吳國張昭去世，享年八十一。張昭容貌端莊嚴肅，有威風，吳主以下，舉國敬畏他。

白話夏季四月，漢主到湔縣，登上觀阪，觀看汶水的流勢，十天才回來。

白話武都氐王符健請求歸降蜀漢；他的弟弟不聽從，率四百戶前來投降。

白話五月乙卯日，樂平定侯董昭去世。

白話冬季十月己卯日，明帝回到洛陽宮。

白話甲申日，有彗星出現在大辰，又出現在東方。高堂隆上疏說：「凡帝王遷都立邑，都先定天地、社稷之位，恭敬地奉祀。將營宮室，則宗廟為先，廄庫為次，居室為後。如今圜丘、方澤、南北郊、明堂、社稷的神位未定，宗廟的制度又不合禮制，而崇尚裝飾居室，士民失業，外人多說『宮人的用度與軍國的費用大致相等』，民不堪命，都有怨怒。《尚書》說：『天聰明自我民聰明，天明畏自我民明威。』說天的賞罰，隨民言，順民心。采椽、卑宮，是唐、虞、大禹垂示皇風的做法；玉台、瓊室，是夏桀、商紂冒犯昊天之物。如今宮室過盛，天彗明顯，這是慈父懇切的訓示。應該崇尚孝子恭敬的禮儀，不宜忽略，以加重天怒。」高堂隆屢次懇切勸諫，明帝頗不高興。侍中盧毓進言說：「臣聽說君明則臣直，古之聖王唯恐聽不到自己的過失，這是臣等所以不及高堂隆的原因。」明帝怒意才解。盧毓，是盧植的兒子。

白話十二月癸巳日，潁陰靖侯陳群去世。陳群前後多次陳述得失，每次上密封奏章，就削掉草稿，當時的人以及他的子弟都不知道。議論的人有的譏諷陳群居位拱手沉默；正始年間，詔令編輯群臣上書為《名臣奏議》，朝士才看到陳群的諫事，都嘆息。

白話袁子評論說：有人說：「少府楊阜豈不是忠臣嗎！見人主之非就勃然觸犯，與人說話未曾不說。」回答說：「仁者愛人，施於君叫做忠，施於親叫做孝。如今作為人臣，見人主失道，直接詆毀他的過錯而宣揚他的惡行，可以說是直士，不是忠臣。所以司空陳群則不然，談論終日，未曾說人主之非；上書數十次，外人不知。君子說陳群在這方面是長者了。」

白話乙未日，明帝巡行到許昌。

白話詔令公卿各推舉才德兼備的一人，司馬懿以兗州刺史太原人王昶應選。王昶為人謹慎厚道，給哥哥的兒子取名默、沈，給自己的兒子取名渾、深，寫信告誡他們說：「我以這四字為名，想讓你們顧名思義，不敢違背。事物速成則快速消亡，晚成而善終；朝華之草，夕而零落；松柏的茂盛，隆冬不衰，所以君子在闕黨警惕。能屈以為伸，讓以為得，弱以為強，很少有不順遂的。毀譽，是愛惡的根源而禍福的關鍵。孔子說：『我對於人，毀誰譽誰。』以聖人的德行尚且如此，何況平庸之徒而輕視毀譽呢！別人如果毀謗自己，應該退而反省自身。如果自己有可毀的行為，那麼他的話是對的；如果自己沒有可毀的行為，那麼他的話是荒謬的。對就無怨於他，謬就無害於身，又何況反報呢！諺語說：『救寒莫如重裘，止謗莫如自修。』這話確實啊！」

白話春季正月壬辰日，山茌縣報告黃龍出現。高堂隆認為：「魏國得土德，所以它的祥瑞黃龍出現，應該改正朔，換服色，以神明其政，變民耳目。」明帝聽從他的建議。三月，下詔改元，以這個月為孟夏四月，服色崇尚黃色，犧牲用白色，順從地正。改名《太和歷》為《景初歷》。

白話五月己巳日，明帝回到洛陽。

白話己丑日，大赦天下。

白話六月戊申日，京都發生地震。

白話己亥日，任命尚書令陳矯為司徒，左僕射衛臻為司空。

白話有司上奏以武皇帝為魏太祖，文皇帝為魏高祖，明帝為魏烈祖；三祖之廟，萬世不毀。

白話孫盛評論說：諡號用以表彰行為，廟用以存留容顏。沒有當年而預先制定祖宗，未終而預先尊顯自己的。魏國的群司在這裡失正了。

白話秋季七月丁卯日，東鄉貞侯陳矯去世。

白話公孫淵多次對國內賓客說出惡言，明帝想討伐他，任命荊州刺史河東人毌丘儉為幽州刺史。毌丘儉上疏說：「陛下即位以來，沒有可書之事。吳、蜀依恃險阻，未可倉促平定，姑且可以用此方無用的士兵攻克平定遼東。」光祿大夫衛臻說：「毌丘儉所陳述的都是戰國的小術，不是王者之事。吳國連年用兵，寇亂邊境，而還是按甲養士，沒有討伐，確實因為百姓疲勞的緣故。公孫淵生長海表，相承三世，外撫戎夷，內修戰射，而毌丘儉想以偏軍長驅，朝至夕卷，知道他是妄想了。」明帝不聽，讓毌丘儉率領各路軍隊以及鮮卑、烏桓駐紮遼東南界，用璽書徵召公孫淵。公孫淵先前發兵反叛，在遼隧迎擊毌丘儉。適逢天雨十多天，遼水大漲，毌丘儉與之交戰不利，帶兵返回右北平。公孫淵於是自立為燕王，改元紹漢，設置百官，派使者授予鮮卑單于璽印，封拜邊民，引誘號召鮮卑侵擾北方。

白話蜀漢張皇后去世。

白話九月，冀、兗、徐、豫各州大水。

白話西平人郭夫人受到明帝寵愛，毛皇后愛寵衰弛。明帝遊後園，曲宴極樂。郭夫人請求延請皇后，明帝不允許，於是禁止左右不得宣洩。毛后知道後，第二天，對明帝說：「昨天遊宴北園，快樂嗎？」明帝因為左右洩密，所殺的十多人。庚辰日，賜毛后死，然而還加謚為悼。癸丑日，安葬愍陵。升遷她的弟弟毛曾為散騎常侍。

白話冬季十月，明帝採用高堂隆的建議，在洛陽南委傑山營建圜丘，下詔說：「從前漢朝初年，承接秦朝滅學之後，採拾殘缺，以備郊祀，四百多年，廢無禘禮。曹氏世系出自有虞，如今在圜丘祭祀皇皇帝天，以始祖虞舜配享；在方丘祭祀皇皇后地，以舜妃伊氏配享；在南郊祭祀皇天之神，以武帝配享；在北郊祭祀皇地之祇，以武宣皇后配享。」

白話廬江主簿呂習秘密派人向吳國請兵，想開門作內應。吳主讓衛將軍全琮督率前將軍朱桓等前往，到來之後，事情敗露，吳軍退回。

白話諸葛恪到達丹楊，寫信給四部屬城長吏，令各自保衛疆界，明確建立部伍；那些歸化平民，全部令其屯居。於是收攏諸將，列兵於幽阻之地，只修繕籬籓，不與交鋒，等他們的穀稼將熟，就縱兵收割，使沒有遺留的種子。舊谷已盡，新谷不收，平民屯居，幾乎沒有收入。於是山民飢窮，漸漸出降。諸葛恪於是又下令說：「山民去惡從化，都應該撫慰，遷出外縣，不得有嫌疑，有所拘執！」臼陽長胡伉俘獲降民周遺，周遺是舊惡民，困迫暫出，胡伉綁縛送到官府。諸葛恪因為胡伉違背教令，於是斬首示眾。百姓聽說胡伉因拘押人被殺戮，知道官府只想讓他們出來，於是老幼相攜而出，一年期間的人數，都如原來的規劃。諸葛恪自己率領一萬人，其餘分給諸將。吳主嘉獎他的功勞，拜諸葛恪為威北將軍，封都鄉侯，遷駐廬江皖口。

白話這一年，把長安的鐘虡、橐佗、銅人、承露盤遷到洛陽。盤折斷，聲聞數十里。銅人太重，不能運到，留在霸城。大發銅鑄銅人兩個，號稱翁仲，排列坐在司馬門外。又鑄黃龍、鳳凰各一個，龍高四丈，鳳高三丈多，放在內殿前。在芳林園西北角堆土山，讓公卿群僚都背土，在山上種松、竹、雜木、善草，捕捉山禽雜獸放到裡面。司徒軍議掾董尋上疏勸諫說：「臣聽說古代的直士，對國盡言，不避死亡，所以周昌把高祖比作桀、紂，劉輔把趙后比作人婢。天生忠直之士，即使白刃沸湯，前往而不回顧，確實是為時主愛惜天下。建安以來，野戰死亡，有的門殫戶盡，雖然有存者，都是遺孤老弱。如果如今宮室狹小，應該擴大它，尚且應該隨時，不妨礙農務，何況是作無益之物！黃龍、鳳凰、九龍、承露盤，這些都是聖明之君所不興建的，它們的功程比殿舍多三倍。陛下既然尊重群臣，用冠冕顯赫他們，披以文繡，載以華輿，是用來區別於小人；卻讓他們穿鑿抬土，面目垢黑，沾體塗足，衣冠破爛，毀壞國家的光輝來崇尚無益之物，很不是道理。孔子說：『君使臣以禮，臣事君以忠。』無忠無禮，國家靠什麼立！臣知道話說出來必死，而臣把自己比作牛的一毛，生既無益，死又有什麼損失！秉筆流涕，心與世辭。臣有八個兒子，臣死之後，麻煩陛下了！」將要上奏，沐浴等待命令。明帝說：「董尋不怕死嗎！」主管的人奏請收捕董尋，有詔不要過問。

白話高堂隆上疏說：「如今的小人，喜歡說秦、漢的奢靡來蕩動聖心；求取亡國不法的器物，勞役費損以傷德政。這不是興禮樂之和、保神明之休的辦法。」明帝不聽。高堂隆又上書說：「從前洪水滔天二十二載，堯、舜君臣南面而已。如今沒有那時的危急，卻讓公卿大夫一起與廝徒共供事役，聽聞於四夷，不是美譽，垂之竹帛，不是好名。如今吳、蜀二賊，不只是白地、小虜、聚邑之寇，而是僭號稱帝，想與中國爭衡。如今如果有人來報告：『孫權、劉禪都修德政，輕省租賦，動輒咨詢耆賢，事遵禮度，』陛下聽說，豈不警惕厭惡他們這樣，認為難以倉促討滅而為國憂嗎！如果讓報告的人說：『那二賊都無道，崇尚奢侈無度，役使士民，加重賦斂，下不堪命，嘆息日甚，』陛下聽說，豈不幸其疲敝而取之不難嗎！如果如此，就可以換個角度思量，事義的數理也不遠了！亡國之主自認為不亡，然後至於滅亡；賢聖之君自認為將亡，然後至於不亡。如今天下凋敝，民無儋石之儲，國無終年之蓄，外有強敵，六軍暴邊，內興土功，州郡騷動，如果有寇警，那麼臣怕版築之士不能效命虜庭了。又，將吏的俸祿，漸漸折減，比於從前，只有五分之一，那些受休的人又斷絕稟賜，不應該輸納的如今都出半，這是官府收入比舊時多，支出比舊時少。而度支經用，反而常常不足，牛肉小賦，前後相繼。反過來推究，所有這些費用，必定有去處。況且祿賜谷帛，是人主用來惠養吏民而作為他們性命所繫的，如果如今有所廢棄，是奪他們的命。既得之而又失之，這是生怨的淵藪。」明帝看了，對中書監、令說：「看高堂隆這篇奏章，讓朕害怕啊！」

白話尚書衛覬上疏說：「如今議論的人多喜歡悅耳之言：說政治，就把陛下比作堯、舜；說征伐，就把二虜比作狸鼠。臣認為不對。四海之內，分為三國，群士效力，各為其主，這與六國分治沒有什麼不同。當今千里無煙，遺民困苦。陛下不留意，將要凋敝，難以再振。武皇帝之時，後宮吃飯不過一肉，穿衣不用錦繡，茵褥不加緣飾，器物沒有丹漆，所以能平定天下，遺福子孫，這些都是陛下所看到的。當今的要務，應該君臣上下，核計府庫，量入為出，還怕不及；而工役不停，侈靡日崇，庫藏日竭。從前漢武帝相信神仙之道，認為當得雲表之露來餐玉屑，所以立仙掌承接高露，陛下英明，每每非笑。漢武帝有所求於露尚且被非議，陛下無所求於露而空設它，無益於喜好而糜費功夫，確實都應該由聖慮裁製。」

白話當時有詔令沒收士女中已嫁給吏民為妻的，還給士人配婚，允許用生口贖回，又挑選其中姿色好的納入掖庭。太子舍人沛國人張茂上書勸諫說：「陛下，是天的兒子，百姓吏民，也是陛下的子民，如今奪那方的給這方，也沒有什麼不同於奪哥哥的妻子給弟弟，於父母的恩情偏了。又，詔書允許用生口中年紀、容貌與妻子相當的代替自己，所以富者傾家蕩產，貧者借貸賒欠，高價買生口來贖妻子。縣官以配士為名而實際納入掖庭，那些醜惡的才配給士人。得到妻子的未必高興而失去妻子的必定憂愁，有的窮困有的愁苦，都不得志。君主擁有天下而得不到萬姓歡心的，很少不危險。況且軍師在外數十萬人，一天的費用不只千金，用天下所有來奉此役，還將不夠，何況又有宮庭中不定的女子。椒房母后之家，賞賜橫行，內外交引，費用是軍隊的一半。從前漢武帝挖地為海，封土為山，靠那時天下統一，沒有人敢與他爭。自衰亂以來，四五十年，馬不卸鞍，士不脫甲，強寇在疆，圖謀危害魏室。陛下不戰戰兢兢，念崇節約，卻以奢靡為務，中尚方作玩弄之物，後園建承露之盤，這確實快耳目之觀，但也足以激發寇讎之心了！可惜啊，捨棄堯、舜的節儉而做漢武帝的奢侈之事，臣私下為陛下不取。」明帝不聽。

白話高堂隆病重，口述上疏說：「曾子有言說：『人之將死，其言也善。』臣臥病有增無損，常常怕突然死去，忠款不能昭明，臣的赤誠，希望陛下稍加省覽！臣看三代擁有天下，聖賢相承，歷數百載，一尺土沒有不是他們所有的，一民沒有不是他們臣子的。然而夏桀、商紂之徒，縱心極欲，皇天震怒，宗國成為廢墟，紂被梟首白旗，桀被流放鳴條，天子之尊，被湯、武擁有。哪裡是別人？都是明王的後裔。黃初之際，上天顯示告誡，異類之鳥，在燕巢中長大，口爪胸赤，這是魏室的大異常。應該防範鷹揚之臣於蕭牆之內。可以選諸王，使他們君國典兵，像棋子一樣錯落佈置，鎮撫皇畿，輔助帝室。皇天無親，只輔助有德。百姓歌詠德政，就延期過歷；下有怨嘆，就停錄授能。由此看來，天下是天下人的天下，不只是陛下一個人的天下！」明帝親筆詔書深深慰勞他。不久去世。

白話陳壽評論說：高堂隆學業修明，志在匡君，因變陳戒，發於懇誠，忠啊！至於一定要改正朔，讓魏國祖述虞舜，這就是所謂意圖超過他的通達吧！

白話明帝深深憎惡浮華之士，詔令吏部尚書盧毓說：「選舉不要取有名的人，名如畫地作餅，不能吃。」盧毓回答說：「名不足以招致異人但可以獲得常士：常士畏教慕善，然後有名，不是應該憎惡的。愚臣既不足以識別異人，又主管者正以循名按常為職，只當有方法檢驗他以後的表現罷了。古者敷奏以言，明試以功；如今考績之法廢棄，而以毀譽相互進退，所以真偽混雜，虛實相蒙。」明帝採納他的話。詔令散騎常侍劉邵制定考課法。劉邵作《都官考課法》七十二條，又作《說略》一篇，詔令下百官商議。

白話司隸校尉崔林說：「按《周官》的考課，其文已經完備。自康王以下，就逐漸衰敗，這就是考課之法在於人的證明。到了漢末，它的失誤哪裡在於佐吏之職不嚴密呢！當今軍旅有的繁雜有的倉促，增減無常，本來就難以統一。況且萬目不張，舉其綱；眾毛不整，振其領；皋陶仕於虞，伊尹臣於殷，不仁者遠去。如果大臣能任其職，為百官表率，那麼誰敢不肅，哪裡在於考課呢！」黃門侍郎杜恕說：「明試以功，三考黜陟，確實是帝王的盛制。然而歷六代而考績之法不著，經七聖而課試之文不傳，臣確實認為那法令可以大略依從，其詳情難以備舉的緣故。俗語說『世有亂人而無亂法』，如果讓法令可以專任，那麼唐、虞可以不需稷、契的輔佐，殷、周不貴伊、呂的輔助了。如今奏考功的，陳述周、漢的做法，綴集京房的本旨，可以說明了考課的要點。用它來崇尚揖讓之風、興濟濟之治，臣認為未盡善。他們想讓州郡考士，必定由四科，都有事效，然後察舉，試辟公府，做新民長吏，轉以功績補郡守的，或就地增秩賜爵，這是最考課的急務。臣認為應該顯其身份，用其言論，使他們具為課州郡之法，法具施行，立必信的賞賜，施必行的刑罰。至於公卿及內職大臣，也應該都以他們的職務考課。古之三公，坐而論道；內職大臣，納言補闕，無善不記，無過不舉。況且天下至大，萬機至眾，確實不是一個聖明所能遍照；所以君為元首，臣作股肱，明其一體相須而成。因此古人稱廊廟之材，非一木之枝；帝王之業，非一士之略。由此說來，哪裡有大臣守職辦課，可以導致雍熙的呢！如果讓容身保位、無放退之罪，而盡節在公、處被疑之勢，公義不修而私議成欲，即使以孔子為課，還不能盡一才，又何況世俗之人呢！」司空掾北地人傅嘏說：「建立官位、平均職務，清理民物，是用來立本的。循名考實，糾正激勵成規，是用來治末的。本綱未舉而製造末程，國略不崇而考課在先，怕不足以料賢愚之分、精幽明之理。」議論很久不能決斷，事情最終沒有實行。

白話有人說：人君的治理，大者天下，小者一國，內外之官以千萬數，考察升降，怎麼能不委任有司而獨自承擔其事呢？回答說：不是說要這樣。凡是做人的上司的，不只是人君而已。太守居一郡之上，刺史居一州之上，九卿居屬官之上，三公居百執事之上，都用這個道理來考察升降在下的人，做人君的也用這個道理來考察升降公卿、刺史、太守，哪裡有煩勞呢！有人說：考績之法，是唐、虞所做的，京房、劉邵只是陳述修訂它罷了，怎麼能廢棄呢？回答說：唐、虞的官，他們居位長久，受任專一，立法寬鬆，責成深遠。所以鯀治水，九年功績不成，然後治他的罪；禹治水，九州攸同，四隅已定，然後賞他的功；不像京房、劉邵之法，校其米鹽之課，責其旦夕之效。事情本來有名同而實異的，不可不察。考績不是可行於唐、虞而不可行於漢、魏，是因為京房、劉邵不得其本而奔趨其末的緣故。

白話起初，右僕射衛臻掌管選舉，中護軍蔣濟寫信給衛臻說：「漢高祖把亡虜任命為上將，周武王提拔漁父為太師，布衣廝養，可以登上王公之位，何必拘守成文，考驗然後任用！」衛臻說：「不對。你想把牧野之戰比作成康之世，把斬蛇起義比作文景之治，喜歡不經之舉，開啟提拔奇才的路徑，將使天下馳騁而起了！」盧毓評論人及選舉，都先講性情品行而後說才幹，黃門郎馮翊人李豐曾以此問盧毓，盧毓說：「才是用來做善事的，所以大才成大善，小才成小善。如今稱他有才而不能做善事，是才不中器！」李豐佩服他的話。