卷034

白話春季正月，牽牛宿出現彗星。

白話丁氏、傅氏宗族驕橫奢侈，都嫉妒傅喜的恭儉。又，傅太后想求稱尊號，與成帝母親平起平坐；傅喜與孔光、師丹共同堅持認為不可。皇上不願違背大臣的正議，又內受傅太后逼迫，猶豫不決連年。傅太后大怒，皇上不得已，先免師丹以感動傅喜。傅喜始終不順從。朱博與孔鄉侯傅晏勾結，共同謀劃成就尊號之事，多次燕見，上封事，詆毀傅喜及孔光。丁丑日，皇上於是下策書免傅喜，以侯爵回府第。

白話御史大夫官既已罷除，議論的人多認為古今制度不同，漢朝自天子之號下至佐史，都不同於古制，而唯獨改動三公，職事難以分明，無益於治亂。於是朱博上奏說：「舊例：選郡國守相政績優異者為中二千石，選中二千石為御史大夫，任職者為丞相；位次有序，是用來尊聖德、重國相的。如今中二千石沒有經過御史大夫而直接任丞相，權輕，不是重視國政之道。臣愚昧地認為大司空官可以罷除，恢復設置御史大夫，遵奉舊制。臣願盡力以御史大夫身份做百官表率！」皇上聽從。夏季四月戊午日，改拜朱博為御史大夫。又任命丁太后的哥哥陽安侯丁明為大司馬、衛將軍，設置官屬；大司馬冠號如同舊例。

白話傅太后又自己下詔給丞相、御史大夫說：「高武侯傅喜附下罔上，與前大司空師丹同心背叛，違命圮族，不宜奉朝請，應遣送回封國。」

白話丞相孔光，自先帝時議論繼嗣之事，與傅太后有持異議的嫌隙，又嚴重違背傅太后之意。因此傅氏在位者與朱博內外呼應，共同詆毀孔光。乙亥日，下策書免孔光為庶人。任命御史大夫朱博為丞相，封陽鄉侯；少府趙玄為御史大夫。臨到登廷接受策書時，有大聲如鐘鳴，殿中郎吏陛者都聽到了。皇上以此問黃門侍郎蜀郡人揚雄及李尋。李尋回答說：「這是《洪範》所說的鼓妖。師法認為，人君不聰，被眾人所惑，空名得進，就有聲無形，不知從何而生。其《傳》說：『歲、月、日之中，則正卿受之。』如今以四月日加辰、巳出現異象，這是在中。正卿，指執政大臣。應斥退丞相、御史，以應天變。即使不退，不出一年，其人自己會蒙受其咎。」揚雄也認為：「鼓妖，是聽覺失靈之象。朱博為人強毅，多權謀，宜做將軍不宜做宰相，恐怕會有凶惡急速之怒。」皇上不聽。

白話朱博既任丞相，皇上於是採用他的建議，下詔說：「定陶共皇之號，不應再稱定陶。尊共皇太后為帝太太后，稱永信宮；共皇后為帝太后，稱中安宮；為共皇在京師建立寢廟，比照宣帝之父悼皇考的制度。」於是四位太后各設置少府、太僕，俸秩都是中二千石。傅太后尊稱之後，尤其驕橫，與太皇太后說話，甚至稱她為「老太太」。當時丁、傅二家在一兩年間暴興尤其旺盛，任公卿列侯的很多。但皇上不太給他們權勢，不如王氏在成帝之時。

白話丞相朱博、御史大夫趙玄上奏說：「前高昌侯董宏，首先建議尊號之議，而被關內侯師丹彈劾，免為庶人。當時天下居喪，政事委託於師丹，師丹不深念褒揚尊號之義，而妄加稱說，抑貶尊號，虧損孝道，不忠沒有比這更大的！陛下仁聖，昭然確定尊號，董宏因忠孝恢復高昌侯封爵；師丹惡逆昭著，雖蒙赦令，不應有爵邑，請免為庶人。」奏章獲准。又上奏：「新都侯王莽先前任大司馬，不廣尊尊之義，抑貶尊號，虧損孝道，應處以顯戮。幸蒙赦令，不應有爵土，請免為庶人。」皇上說：「因王莽與太皇太后有親屬關係，不要免，遣送回封國。」以及平阿侯王仁藏匿趙昭儀親屬，都遣送回封國。

白話天下很多人為王氏抱冤。諫大夫楊宣上封事說：「孝成皇帝深念宗廟之重，稱述陛下至德以承天序，聖策深遠，恩德至厚。追念先帝之意，豈不想以陛下代替自己，奉承東宮嗎！太皇太后年屆七十，屢經憂傷，下令親屬引避以讓丁、傅，行路之人都為之落淚，何況陛下！有時登高遠望，獨獨不愧於延陵嗎！」皇上深為他的話感動，恢復成都侯王商中子王邑為成都侯。

白話朱博又上奏說：「漢家舊例，設置部刺史，秩位低而賞賜厚，都勸勉立功樂於進取。先前罷刺史，改置州牧，俸秩真二千石，位次九卿；九卿空缺，以高第補任；其中材者則苟且自守而已。恐怕功業衰敗，奸軌不禁。臣請罷州牧，恢復設置刺史如舊。」皇上聽從。六月庚申日，帝太后丁氏去世，下詔歸葬定陶共皇之園，徵發陳留、濟陰附近郡國五萬人挖土覆土。

白話起初，成帝時，齊人甘忠可詐造《天官歷》、《包元太平經》十二卷，說漢家遇到天地之大終，應當重新受命於天，以此教授渤海人夏賀良等。中壘校尉劉向上奏甘忠可假借鬼神，欺罔聖上迷惑眾人；下獄，審訊服罪；未及定案，病死。夏賀良等又私下互相教授。皇上即位，司隸校尉解光、騎都尉李尋稟告夏賀良等，都待詔黃門。多次召見，陳說「漢歷中衰，應重新受命。成帝不應天命，所以絕嗣。如今陛下久病，變異屢次出現，這是上天譴告人君。應趕快改元易號，才能延年益壽，皇子出生，災異止息。得道不行，禍殃將無不有，洪水將出，災火將起，滌蕩人民。」皇上久臥病榻，希望有所益處，就聽從夏賀良等的建議，下詔大赦天下，以建平二年為太初元年，號稱「陳聖劉太平皇帝」，漏刻以百二十為度。

白話秋季七月，以渭城西北原上永陵亭部為初陵，不遷徙郡國民戶。

白話皇上改號一個多月後，臥病如故。夏賀良等又想妄自變更政事，大臣都爭論認為不可允許。夏賀良等上奏說：「大臣都不知天命，應斥退丞相、御史，以解光、李尋輔政。」皇上認為他們的話沒有應驗，八月，下詔說：「待詔夏賀良等建議改元易號、增加漏刻，可以永安國家。朕信道不篤，過聽其言，希望為百姓獲福，最終沒有嘉應。過而不改，是謂過矣！六月甲子詔書，不是赦令，都蠲除之。夏賀良等反道惑眾，奸態應窮究。」都下獄，伏誅。李尋及解光減死罪一等，流放敦煌郡。

白話皇上因病，全部恢復前代所曾興建的各種神祠共七百多所，一年三萬七千次祭祀。

白話傅太后怨恨傅喜不已，派孔鄉侯傅晏暗示丞相朱博令上奏免傅喜侯爵。朱博與御史大夫趙玄商議，趙玄說：「事情先前已決，恐怕不宜？」朱博說：「已許諾孔鄉侯了。匹夫相約，尚且為對方而死，何況至尊！我只有一死而已！」趙玄當即同意。朱博不願單獨上奏斥退傅喜，因前大司空汜鄉侯何武先前也因過失免職回國，事與傅喜相似，就一併上奏：「傅喜、何武先前在位，都無益於治理，雖已退免，爵土之封，也不是所當。都請免為庶人。」皇上知道傅太后素來曾怨恨傅喜，懷疑朱博、趙玄秉承上意，就召趙玄到尚書處問明情狀，趙玄供認。下詔：「左將軍彭宣與中朝官共同審問」，彭宣等上奏彈劾「朱博、趙玄、傅晏都不道、不敬，請召至廷尉詔獄。」皇上減趙玄死罪三等；削傅晏封戶四分之一；派謁者持節召丞相到廷尉，朱博自殺，封國撤除。

白話九月，任命光祿勳平當為御史大夫；冬季十月甲寅日，升為丞相；因冬季的緣故，暫且賜關內侯爵。任命京兆尹平陵人王喜為御史大夫。

白話皇上想讓丁、傅二家擔任爪牙之官，這一年，下策書免左將軍淮陽人彭宣，以關內侯身份回家，而任命光祿勳丁望代為左將軍。

白話烏孫卑爰疐侵擾搶掠匈奴西界，單于派兵攻打，殺數百人，俘獲千餘人，驅趕牛畜而去。卑爰疐害怕，派兒子趨逯到匈奴作人質，單于接受，把情況上報。漢朝派使者責備單于，下令歸還卑爰疐的質子。單于接受詔令遣歸。

白話春季正月，立廣德夷王的弟弟劉廣漢為廣平王。

白話癸卯日，帝太太后所居的桂宮正殿發生火災。

白話皇上派使者召丞相平當，想封他為侯。平當病重，不應召。家人有的對平當說：「不能勉強起身接受侯印為子孫打算嗎？」平當說：「我居大位，已辜負素餐之責了。起來接受侯印，回來躺下死去，死有餘罪。如今不起身，正是為子孫打算！」於是上書請求退休，皇上不許。三月己酉日，平當去世。

白話河鼓星出現彗星。

白話夏季四月丁酉日，王嘉任丞相，河南太守王崇任御史大夫。王崇是京兆尹王駿的兒子。王嘉因時政苛急、郡國守相屢有變動，就上疏說：「臣聽說聖王的功績在於得人。孔子說：『材難，不其然與！』所以繼世立諸侯，是效法賢人。雖不能盡賢，天子為他選擇臣屬、設立命卿輔佐。居此國者，累世尊重，然後士民之眾歸附。因此教化推行而治功建立。如今的郡守比古諸侯重要，以往精心選拔賢材，賢材難得，拔擢可用的人，有的起於囚徒。從前魏尚犯事被囚，文帝被馮唐之言感動，派使者持節赦免其罪，任命為雲中太守，匈奴忌憚他。武帝從刑徒中提拔韓安國，任命為梁內史，骨肉得以安寧。張敞任京兆尹，有罪當免，狡猾的小吏知道後故意冒犯張敞，張敞收捕殺了他，其家自訴冤屈，使者複查獄案，彈劾張敞賊殺人，皇上逮捕他未下詔，恰逢免官；逃亡十幾天，宣帝徵召張敞任命為冀州刺史，終於用其所長。前世並非偏愛這三人，是貪其材器有益於公家。孝文帝時，官吏任職的有的傳之子孫，以官為氏，倉氏、庫氏就是倉庫吏的後代；二千石長吏也安官樂職，然後上下相望，沒有苟且之心。其後逐漸變易，公卿以下互相催促，又多次更改政事，司隸、部刺史彈劾苛細，揭發陰私，官吏有的任職數月就退職，送故迎新，交錯於道路。中材苟且容身求全，下材心懷危懼瞻前顧後，一切營私的很多。二千石更加輕賤，吏民輕慢他們，有的拿他們的微小過失，增加成罪，告訴刺史、司隸，或上書告發。眾庶知道他們容易傾覆，稍有失意就有離散之心。前山陽亡徒蘇令等橫行，吏士臨難，無人肯伏節死義，因為守、相威權素來被剝奪。孝成皇帝後悔此事，下詔書，二千石不按縱容治罪，派使者賜金，安慰厚待其意，確實認為國家有急事，靠二千石辦理；二千石受到尊重難以傾覆，才能指揮下屬。孝宣皇帝愛護善於治民的官吏，有奏章彈劾的事留在宮中，遇到赦令一併解決。舊例：尚書很少下發奏章，因為煩擾百姓，驗證逮捕，有的死在獄中，奏章必須有『敢告之』字樣才下發。請陛下留神於擇賢，記善忘過，容忍臣子，不要責備求全。二千石、部刺史、三輔縣令有才能任職的，人情不能沒有過差，應寬略處理，讓盡力的人有所勸勉。這是當今急務，國家之利。前蘇令事發，想派大夫前往追問情狀，當時沒有大夫可派，召盩厔令尹逢，任命為諫大夫派去。如今有才能的大夫很少，應預先培養可以成就的人，則士人赴難不惜其死。臨事倉卒才求，不是彰明朝廷之道。」王嘉趁機推薦儒者公孫光、滿昌及能吏蕭鹹、薛修等，都是前二千石有名聲的人，天子採納任用。

白話六月，立魯頃王的兒子部鄉侯劉閔為王。

白話皇上因臥病未定，冬季十一月壬子日，令太皇太后下詔恢復甘泉泰畤、汾陰后土祠，罷除南、北郊。皇上也不能親自到甘泉、河東，派有司行禮祭祀。

白話無鹽縣危山土自己隆起覆蓋草，像馳道之狀；又，瓠山石頭轉動自立。東平王劉雲及王后謁親自到石頭處祭祀，治石像瓠山立石，束倍草，一同祭祀。河內人息夫躬、長安人孫寵互相謀劃共同告發此事，說：「這是取封侯之計。」於是與中郎谷師譚共同通過中常侍宋弘上變事，告發。當時皇上患病，厭惡很多事，把此事交有司，逮捕王后謁下獄查驗；供認「祠祭詛咒皇上，為劉雲求為天子，認為石頭自立，是宣帝中興的表徵。」有司請誅殺東平王，下詔，廢徙房陵。劉雲自殺，王后謁及舅舅伍宏以及成帝舅安成共侯夫人放，都棄市。事情牽連御史大夫王崇，降為大司農。提拔孫寵為南陽太守，谷師譚為潁川都尉，宋弘、息夫躬都任光祿大夫、左曹、給事中。

白話春季正月，大旱。

白話關東百姓無故驚慌奔走，手持藳草或木棍，輾轉相傳，說是在傳西王母籌，路上相逢，多至千數，有的披髮赤腳，有的夜間破門，有的翻牆而入，有的乘車騎奔馳，以驛傳傳行，經歷郡國二十六個到達京師，不可禁止。百姓又聚會里巷阡陌，擺設博具，歌舞祭祀西王母，到秋天才停止。

白話皇上想封傅太后堂叔之子侍中、光祿大夫傅商，尚書僕射平陵人鄭崇勸諫說：「孝成皇帝封親舅五侯，天為之赤黃，白晝昏暗，日中有黑氣。孔鄉侯是皇后之父，高武侯以三公身份受封，尚且有緣由。如今無故想再封傅商，壞亂制度，逆天人之心，不是傅氏之福！臣願以身命承擔國家的禍咎！」鄭崇於是手持詔書案起身。傅太后大怒說：「哪有做天子反而被一個臣子專制的！」

白話二月癸卯日，皇上於是下詔封傅商為汝昌侯。

白話駙馬都尉、侍中雲陽人董賢受到皇上寵幸，外出則參乘，入內則侍奉左右，賞賜累計巨萬，顯貴震動朝廷。常與皇上同臥同起。曾白天睡覺，身子壓住皇上的衣袖，皇上想起身，董賢未醒，不想驚動董賢，就割斷衣袖起身。又下詔董賢的妻子可以通引籍入殿中，住在董賢的廬舍。又召董賢的妹妹為昭儀，位次皇后。昭儀及董賢與妻子早晚侍奉，並列左右。任命董賢的父親董恭為少府，賜關內侯爵。下詔將作大匠為董賢在北闕下興建大宅，重殿洞門，土木之功，窮盡技巧。賜武庫禁兵、上方珍寶。所選物品最好的都在董氏，而皇上所穿用的反而是其次。以至於東園秘器、珠襦、玉柙，都預先賜給董賢，無不完備。又令將作為董賢在義陵旁興建墳塋，內為便房，剛柏題湊，外為徼道，周圍數里，門闕罘罳非常壯麗。

白話鄭崇因董賢貴寵過度勸諫皇上，從此嚴重獲罪，多次因職事被責備；頸部生癰，想請求退休，又不敢。尚書令趙昌奸佞諂媚，素來嫉妒鄭崇；知道鄭崇被疏遠，趁機上奏「鄭崇與宗族交往，懷疑有奸情，請查辦。」皇上責備鄭崇說：「你家門庭若市，為何還想禁止限制主上？」鄭崇回答說：「臣家門如市，臣心如水。願接受調查！」皇上大怒，把鄭崇下獄。司隸孫寶上書說：「查尚書令趙昌上奏僕射鄭崇一案，複查審訊，拷打將死，始終沒有一句口供，路上都稱冤。懷疑趙昌與鄭崇之間有細小嫌隙，浸潤陷害。禁門樞機近臣，蒙受冤陷，虧損國家，造成的誹謗不小。臣請查辦趙昌以解眾心。」奏書呈上，皇上頒下詔書說：「司隸孫寶附下罔上，在春季製造詆欺，遂其奸心，是國家的賊害。免孫寶為庶人。」鄭崇最終死在獄中。

白話二月丁卯日，諸吏、散騎、光祿勳賈延任御史大夫。

白話皇上想封董賢為侯而沒有緣由，侍中傅嘉勸皇上確定息夫躬、孫寵告發東平王的本章，刪去宋弘，改說因董賢而上報，想以此功封他為侯，都先賜關內侯爵。不久，皇上想封董賢等而心中忌憚王嘉，就先派孔鄉侯傅晏持詔書給丞相、御史看。於是王嘉與御史大夫賈延上封事說：「私下見董賢等三人開始賜爵，眾庶議論紛紛，都說董賢顯貴，其餘一併蒙恩，至今流言未解。陛下對董賢等仁恩不已，應公開董賢等的本奏語言，延問公卿、大夫、博士、議郎，考合古今，明正其義，然後再加爵土；不然，恐怕大失眾心，天下引頸而議。公開評議此事，必定有說應封的，在陛下所從；天下雖然不悅，咎有所分，不獨在陛下。前定陵侯淳于長初封時，其事也曾議論，大司農谷永認為淳于長應封；眾人歸咎於谷永，先帝不獨蒙受譏議。臣王嘉、臣賈延，材質駑鈍不稱職，死有餘責，知道順從上意不違逆，可以容身一時。之所以不敢，是想報答厚恩。」皇上不得已，姑且為此作罷。

白話夏季六月，尊帝太太后為皇太太后。

白話秋季八月辛卯日，皇上頒下詔書嚴厲責備公卿說：「從前楚國有子玉得臣，晉文公為他側席而坐；近事，汲黯折服淮南王之謀。如今東平王劉雲等竟有圖謀弒殺天子、逆亂之謀，是公卿股肱不能盡心、致力聰察以銷除禍患於未萌的緣故。依賴宗廟之靈，侍中、駙馬都尉董賢等發覺上報，都伏其罪。《尚書》不是說嗎：『用德章厥善。』封董賢為高安侯，南陽太守孫寵為方陽侯，左曹、光祿大夫息夫躬為宜陵侯，賜右師譚關內侯爵。」又封傅太后同母弟鄭惲的兒子鄭業為陽信侯。息夫躬既已親近，多次進見言事，議論無所避忌，上疏一一詆毀公卿大臣。眾人畏懼他的口舌，見他都側目而視。

白話皇上派中黃門調發武庫兵器，前後十批，送給董賢及皇上乳母王阿家。執金吾毋將隆上奏說：「武庫兵器，是天下公用。國家武備，繕治造作，都核算大司農錢。大司農錢，連皇上都不用它供給日常供養；供養慰勞賞賜，一概出自少府。不拿本藏供末用，不拿民力供浮費，分別公私，昭示正道。古時諸侯、方伯得專征伐，才賜斧鉞，漢家邊吏職在抵禦賊寇，也賜武庫兵器，都是任事之後才得到。《春秋》之誼，家不藏甲，用來抑制臣威、削弱私力。如今董賢等是便僻弄臣、私恩微妾，卻拿天下公用供給其私門，割讓國家威器，充其家備，民力分散於弄臣，武兵設置於微妾，建立不合宜，以助長驕僭，不是昭示四方之道。孔子說：『奚取於三家之堂！』臣請收回武庫兵器。」皇上不高興。不久，傅太后派謁者賤價購買執金吾官婢八人，毋將隆上奏說：「買價太低，請重新定價。」皇上於是下制詔給丞相、御史：「毋將隆位在九卿，既不能匡正朝廷之不足，反而上奏與永信宮爭貴賤之價，傷化失俗。因毋將隆先前有安國之言，降為沛郡都尉。」起初，成帝末年，毋將隆任諫大夫，曾上封事說：「古時選諸侯入朝任公卿，以褒揚功德，應徵召定陶王使其留居國邸，以鎮撫天下。」所以皇上念及他的話而寬宥他。

白話諫大夫渤海人鮑宣上書說：「私下見孝成皇帝時，外親掌權，人人牽引所私之人充塞朝廷，妨礙賢人之路，濁亂天下，奢侈無度，窮困百姓，所以日食將近十次，彗星四次出現。危亡之徵，陛下所親眼見到；如今為何反而比先前更嚴重呢！

白話「如今百姓有七種流亡：陰陽不和，水旱為災，是一亡；官府重責，更賦租稅，是二亡；貪吏侵吞公財，受取不已，是三亡；豪強大姓，蠶食無厭，是四亡；苛吏徭役，耽誤農桑之時，是五亡；部落鼓鳴，男女遮列，是六亡；盜賊劫掠，奪取民財，是七亡。七亡尚且可以，又有七死：酷吏毆殺，是一死；治獄苛刻，是二死；冤陷無辜，是三死；盜賊橫行，是四死；怨仇相殘，是五死；年歲飢餓，是六死；時氣瘟疫，是七死。民有七亡而無一得，希望國家安定，確實困難；民有七死而無一生，希望刑罰擱置，確實困難。這不是公卿、守相貪殘成風造成的嗎？群臣有幸位居尊官，享受厚祿，豈有肯對百姓施加惻隱、幫助陛下推行教化的？心志只在經營私家、款待賓客、謀取奸利而已。以苟且容身、曲意順從為賢，以拱手沉默、尸位素餐為智，說像臣鮑宣這樣的人是愚人。陛下從山野提拔臣，確實希望對國家有毫毛之益，豈只是讓臣享受大官美食、顯赫高門之地呢！

白話「天下，是皇天的天下。陛下上為皇天子，下為黎庶父母，為天牧養萬民，看待應如一，符合《尸鳩》之詩。如今貧民吃野菜不飽，衣服又破洞，父子、夫婦不能互相保全，實在令人心酸。陛下不救濟，他們將何處歸命！為何只私下供養外親與寵臣董賢，多賜賞賜，以萬數計，使奴從、賓客，把酒當漿、把肉當豆葉，蒼頭廬兒，都因此致富，這不是天意。

白話「以及汝昌侯傅商，沒有功勞而受封。官爵不是陛下的官爵，而是天下的官爵。陛下取非其官，官非其人，而希望天悅民服，豈不困難！方陽侯孫寵、宜陵侯息夫躬，口才足以蠱惑眾人，強悍足以獨立行事，是奸人之雄、迷惑當世最嚴重的人，應及時罷退。以及外親中幼童不通經術的，都應令其休學，從師受教。趕快徵召前大司馬傅喜，使他統領外親。前大司空何武、師丹，前丞相孔光，前左將軍彭宣，經學都曾受教於博士，官位都歷任三公；龔勝任司直，郡國都慎重選舉；可以大加委任。陛下先前因小不忍斥退何武等人，天下失望。陛下尚能容忍很多無功德的人，難道不能容忍何武等人嗎？治理天下的人，當以天下之心為心，不能只圖自己快意而已。」鮑宣的話雖然尖刻，皇上因鮑宣是名儒，寬容他。

白話匈奴單于上書希望五年入朝。當時皇上患病，有人說：「匈奴從上游來厭勝人；自黃龍、竟寧時，單于朝中國，總有大變故。」皇上因此為難，詢問公卿，也認為虛耗府庫，可以暫且不許。單于使者辭去，未出發，黃門郎揚雄上書勸諫說：「臣聽說《六經》之治，貴在未亂；兵家之勝，貴在未戰；二者都隱微，然而都是大事之本，不可不察。如今單于上書求朝，國家不許而辭退他，臣愚昧地認為漢與匈奴從此產生嫌隙了。匈奴本是五帝所不能臣服、三王所不能制約的，其不可使之有隙十分明顯。臣不敢遠引古事，請引秦以來之事說明：以秦始皇之強、蒙恬之威，尚且不敢窺西河，而是築長城以分界。恰逢漢朝初興，以高祖之威靈，三十萬眾被困於平城，當時奇譎之士、謀略之臣很多，最終脫困的原因，世人無人能說。又高皇后時，匈奴悖慢，大臣以權宜之書送他，然後得以解圍。到孝文帝時，匈奴侵暴北邊，偵騎到達雍地甘泉，京師大為驚駭，徵發三將軍屯駐細柳、棘門、霸上以防備，數月才罷。孝武帝即位，設馬邑之謀，想引誘匈奴，白白費財勞師，一虜都不可得見，何況單于之面！其後深念社稷之計，規劃萬載之策，就大興師數十萬，派衛青、霍去病率兵，前後十餘年，於是渡西河，越大漠，破寘顏，襲王庭，窮盡其地，追奔逐北，封狼居胥山，禪於姑衍，以臨瀚海，俘獲名王、貴人以百計。從此之後，匈奴震恐，更加要求和親，然而不肯稱臣。況且前世豈是樂於耗費無量之財、役使無罪之人、快心於狼望之北呢？認為不一勞者不久逸，不暫費者不永寧，所以忍受百萬之師摧折餓虎之喙，運府庫之財填盧山之壑而不後悔。到本始初年，匈奴有桀驁之心，想掠烏孫，侵公主，就發五將之師十五萬騎攻打，當時少有收穫，只是奮揚威武，表明漢兵如雷風而已！雖空行空返，還誅殺兩將軍，所以北狄不服，中國不能高枕安寢。到元康、神爵之間，大化神明，鴻恩廣施，而匈奴內亂，五單于爭立，日逐、呼韓邪攜國歸附，伏地稱臣，然而尚且羈縻之，不專制。從此之後，想朝的拒絕，不想的不強迫。為什麼？外國天性凶猛，形貌魁偉，仗力恃氣，難以用善教化，容易以惡放縱，其強難屈，其和難得。所以未服之時，勞師遠攻，傾國竭財，伏屍流血，破堅拔敵，如此之難；既服之後，撫慰安置，交接賄遺，威儀俯仰，如此之備。往時曾屠大宛之城，踏烏桓之壘，探姑繒之壁，掃蕩姐之場，割朝鮮之旗，拔兩越之旗，近不過十天一月之役，遠不離兩季之勞，本已犁其庭、掃其閭、設郡縣而置，雲徹席捲，後無餘災。唯獨北狄不是這樣，真是中國的堅敵，三邊相比之下都像懸掛著；前世重視它到極點，不可輕視。

白話「如今單于歸義，懷誠款之心，想離開王庭，前來朝見，這是上世的遺策、神靈之所想望，國家雖有花費，是不得已的。為何用厭倦之辭拒絕，疏以無期之約，消往昔之恩，開將來之隙？懷疑而使之生隙，使其有怨恨之心，背負前言，緣引舊辭，歸怨於漢，因此自絕，終無北面之心，威之不可，諭之不能，怎能不成為大憂！明者視於無形，聰者聽於無聲，確實先於未然，就兵革不用而憂患不生。不然，一旦有隙之後，即使智者勞心於內，辯者車轂相接於外，還不如未然之時。況且以往經營西域，制服車師，設置城郭都護三十六國，每年費用以萬計，豈是為康居、烏孫能越白龍堆而寇西邊？是為制服匈奴。百年勞之，一日失之，費十而愛一，臣私下為國家不安。請陛下稍加留意於未亂、未戰，以遏止邊境萌芽之禍！」

白話奏書呈上，天子醒悟，召回匈奴使者，另寫回覆單于的書信而允許其入朝。賜揚雄帛五十匹，黃金十斤。單于未出發，恰逢生病，又派使者希望明年入朝；皇上允許。

白話董賢顯貴得寵日益興盛，丁、傅二家嫉妒他的寵信，孔鄉侯傅晏與息夫躬謀劃想求居位輔政。恰逢單于因病未朝，息夫躬趁機上奏，認為：「單于應在十一月入塞，後來以病為藉口，懷疑有他變。烏孫兩昆彌衰弱，卑爰疐強盛，向東結交單于，派子往侍，恐怕他們合勢以併吞烏孫；烏孫被並，則匈奴強盛而西域危險。可令降胡詐稱是卑爰疐的使者來上書，想藉天子之威告訴單于歸還臣之侍子，於是下發其奏章，讓匈奴客聽到；這就是所謂的『上兵伐謀，其次伐交』。」奏書呈上，皇上召見息夫躬，召公卿、將軍大議。左將軍公孫祿認為：「中國常以威信懷服夷狄，息夫躬想逆詐，進不信之謀，不可允許。況且匈奴依賴先帝之德，保塞稱藩。如今單于因病不能奉朝賀，派使者自陳，不失臣子之禮。臣公孫祿自保終身不見匈奴成為邊境之憂！」息夫躬反駁公孫祿說：「臣為國家計，希望先謀將然，預圖未形，為萬世考慮。而公孫祿想以犬馬之年擔保目之所見。臣與公孫祿異議，不可同日而語！」皇上說：「好！」於是遣散群臣，單獨與息夫躬商議。息夫躬趁機建議：「災異屢見，恐怕必有非常之變，可派大將軍巡視邊兵，整敕武備，斬一個郡守以立威，震懾四夷，藉以厭應變異。」皇上同意，以此問丞相王嘉，王嘉回答說：「臣聽說感動百姓靠行動不靠言辭，回應上天靠實質不靠文飾。下民微細，尚且不可欺詐，何況上天神明豈可欺騙！天顯示異象，是用來敕戒人君，想令其覺悟反正，推誠行善，民心喜悅而天意得矣！辯士見一端，有時妄以己意附會星歷，虛造匈奴、烏孫、西羌之難，圖謀動干戈，設為權變，不是應天之道。守相有罪，車馳詣闕，束手就死，恐懼如此，而談說者想動安之危，辯口快耳，其實不可聽從。議論政事的人，苦於諂諛、傾險、巧辯、深刻。從前秦繆公不聽百里奚、蹇叔之言，以致敗師，他悔過自責，痛恨誤君之臣，思念老臣之言，名垂後世。請陛下觀覽古戒，反覆參考，不要以先入之言為主！」皇上不聽。